Villa Gral. Mitre se encuentra en tierras que pertenecieron a los pueblos originarios querandíes, a quienes los españoles les arrebataron las tierras en el marco de la guerra con las naciones indígenas en la conquista de Amèrica, luego entregadas por el gobernador de Buenos Aires, Arias de Saavedra a Mateo Leal de Ayala, el 10 de enero de 1609 a través de una merced.
Ayala y sus descendientes poseyeron estas tierras durante casi 200 años, pasando luego por varias manos: la familia Flores, que fraccionó y vendió los terrenos que estaban al norte de Gaona hasta la actual Álvarez Jonte y desde lo que hoy es San Nicolás hasta Donato Álvarez, a Don Juan Manuel de Rosas y a la familia Ramos, a los Márquez, Ventura Martínez y a la familia Piana, entre otros.
Las tierras que ahora limitan con el barrio de Caballito, pertenecían a Francisco Ruiz de Gaona (1713-1813) que era un comerciante y funcionario del lugar. Ese lugar era conocido como el «Estanco de Gaona». Las tierras que estaban en las inmediaciones del Arroyo Maldonado, pertenecían a Marquez y Ventura Martinez.
Hasta fines del siglo XIX estas tierras tenían el nombre de «Santa Rita», posiblemente por una imagen de la santa que poseía Doña Ramona Ramos de Garmendia, ya que el nombre es anterior a la localización de la importante iglesia que existe en ese barrio.
Toda la zona tenía grandes quintas de verduras, alfalfares y hornos de ladrillos y su población estaba integrada por inmigrantes italianos y españoles. En 1901 llega a la zona la Madre Francisca Javier Cabrini quién fundó una escuela (luego Instituto Cabrini) y desarrolló una intensa tarea humanitaria de apoyo a los inmigrantes
El 30 de agosto de 1908 se crea la «Liga de Fomento Villa Mitre» con sede en Gavilán y Gaona, esquina sudoeste y en septiembre de 1908 los vecinos presentan un pedido al Concejo Deliberante de la Ciudad para que se cambie el nombre del barrio de «Villa Santa Rita» a Villa Gral. Mitre», como homenaje al ex – presidente de la Nación que había fallecido recientemente. El pedido fue aprobado el 6 de noviembre de ese año y es esta la fecha que se considera el nacimiento del barrio de Villa Mitre. En el próximo número de noviembre, contaremos la historia completa del barrio.
