2 de septiembre de 2026
Amina Helmi, nacida en Bahía Blanca y formada en la Universidad Nacional de La Plata, es la primera argentina en recibir el premio Kavli en astrofísica. Compartió el galardón con Vasily Belokurov, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), y Rodrigo Ibata, de la Universidad de Estrasburgo (Francia).
Helmi es hija de madre holandesa y padre egipcio, quien fue profesor de química en suelo argentino. Estudió Astronomía en la Universidad Nacional de La Plata. Su primer acercamiento a la astrofísica fue cuando visitó el Planetario de Buenos Aires.
Desde hace 25 años vive en Holanda, donde es investigadora de la Universidad de Groningen. Su trabajo constituye una suerte de arqueología de las galaxias: investiga cómo se forman, se desgarran y se separan. Según explicó el comité del premio, la argentina fue reconocida por “descubrir la evidencia fósil de cómo se construyó la Vía Láctea”
Además de sus estudios sobre la Vía Láctea, estudia la naturaleza de la llamada “materia oscura”, como se ha nombrado a un tipo de materia desconocida que aparece en las mediciones como parte fundamental del universo, pero cuyas características aún son incógnitas.
“Los galardonados con el premio Kavli han utilizado los restos de galaxias devoradas para demostrar que nuestra galaxia es la superviviente de enormes colisiones cósmicas de hace miles de millones de años, lo que nos ofrece una visión revolucionaria de cómo se forma nuestro universo”, explicó Per Barth Lilje, presidente del Comité del Premio Kavli de Astrofísica, a la hora de justificar el premio de Helmi y sus colegas. De algún modo, su trabajo habla de la Vía Láctea como un lugar tranquilo al mostrar una historia de fusiones y captaciones gravitatorias en una narrativa que fue definida como “canibalismo galáctico”.
Los Kavli son la versión noruega de los premios Nobel. Además del reconocimiento, entregan el equivalente en coronas noruegas de un millón de dólares por categoría.
Además de reconocer a referentes mundiales en astrofísica, también tiene categorías de nanociencias y neurociencias. Fueron creados en 2008 por el empresario y tecnólogo Fred Kavli (1927-2013), nacido en un pueblo de los fiordos noruegos y con una gran carrera en Estados Unidos.
